Bodhisattva Tara: la fuerza femenina del Budismo
Tara no es solo una divinidad más. Es la encarnación de la compasiva y la madre protectora de todos los seres vivos. Su nombre que significa "estrella" en sánscrito y también puede interpretarse como "la salvadora". Esta dualidad en su significado refleja la naturaleza multifacética de Tara como guía y protectora en el camino hacia la iluminación.
El nacimiento de una diosa: el origen de Tara
La leyenda cuenta que Tara nació de una lágrima de compasión derramada por Avalokiteshvara el Bodhisattva de la compasión. Esta lágrima al caer en un lago de loto se transformó en Tara. Este origen mítico subraya la conexión profunda entre Tara y la compasión una cualidad fundamental en el budismo.
Otra versión de su nacimiento relata que Tara fue una vez una princesa llamada Yeshe Dawa. Dedicó eones a la meditación y alcanzó un alto nivel de realización espiritual. Cuando estaba a punto de alcanzar la iluminación algunos monjes le sugirieron que rezara para renacer como hombre para continuar su camino espiritual. Yeshe Dawa rechazó esta idea y en su lugar hizo el voto de alcanzar la iluminación en forma femenina para inspirar a otras mujeres en el camino espiritual.
Las 21 Taras: manifestaciones de la compasión
Tara no se limita a una sola forma. En la tradición budista se reconocen 21 manifestaciones principales de Tara. Cada una de estas formas tiene un color atributos y cualidades específicas. Esta diversidad refleja la capacidad de Tara para adaptarse a las diferentes necesidades y situaciones de sus devotos.
Entre estas manifestaciones las más conocidas son la Tara Verde y la Tara Blanca. La Tara Verde asociada con la protección y la iluminación es quizás la forma más popular. Se la representa sentada en posición de loto con una pierna extendida lista para levantarse y ayudar a quienes la necesitan. La Tara Blanca por otro lado está vinculada a la longevidad y la curación. Su imagen suele mostrarla con siete ojos simbolizando su capacidad para ver y comprender todos los aspectos de la existencia.
Tara como protectora: guardiana contra los ocho grandes miedos
Una de las funciones más importantes de Tara es la de protectora. Se dice que Tara protege a sus devotos contra los ocho grandes miedos: leones elefantes fuego serpientes ladrones agua falsas visiones y demonios. Estos miedos no son solo físicos sino que también representan obstáculos mentales y espirituales en el camino hacia la iluminación.
La protección de Tara va más allá de estos peligros específicos. Se cree que ella ayuda a superar todo tipo de obstáculos ya sean externos o internos. Para muchos budistas invocar a Tara en momentos de dificultad proporciona consuelo y la fuerza necesaria para superar los desafíos.
El mantra de Tara: poder en el sonido
En la práctica budista los mantras juegan un papel fundamental. El mantra asociado a Tara "OM TARE TUTTARE TURE SOHA" es recitado por millones de practicantes en todo el mundo. Cada sílaba de este mantra tiene un significado profundo y se cree que su recitación invoca la presencia y la bendición de Tara.
La práctica de recitar el mantra de Tara no se limita a momentos de peligro o necesidad. Muchos practicantes lo incorporan en su meditación diaria como una forma de conectar con las cualidades de compasión y sabiduría que Tara representa. La repetición del mantra se considera una forma poderosa de purificar la mente y acumular méritos espirituales.
Tara en el budismo tibetano: una deidad central
Aunque Tara es venerada en varias tradiciones budistas su culto ha alcanzado una importancia especial en el budismo tibetano. En Tibet Tara es considerada una de las deidades más importantes y su imagen se encuentra en prácticamente todos los templos y altares.
La popularidad de Tara en Tibet se debe en parte a su accesibilidad. A diferencia de algunas deidades más abstractas o filosóficas Tara se presenta como una figura maternal y protectora con la que es fácil establecer una conexión emocional. Además su origen como una princesa que alcanzó la iluminación en forma femenina la convierte en un modelo inspirador para las practicantes budistas.
Tara y el empoderamiento femenino en el budismo
La figura de Tara ha jugado un papel crucial en el empoderamiento de las mujeres dentro del budismo. La voluntad de alcanzar la iluminación en forma femenina reta la noción tradicional de que el cuerpo masculino es más adecuado para la realización espiritual.
En muchas comunidades budistas Tara sirve como un recordatorio de la igualdad espiritual entre hombres y mujeres. Su presencia en el panteón budista subraya la capacidad de las mujeres para alcanzar los más altos niveles de realización espiritual.
La práctica de Tara: meditación y visualización
La devoción a Tara no se limita a la recitación de mantras o la veneración de imágenes. Muchas tradiciones budistas han desarrollado prácticas de meditación y visualización centradas sólo en la figura de Tara. Estas prácticas buscan no solo invocar la protección de Tara sino también cultivar sus cualidades en uno mismo. En estas meditaciones el practicante visualiza a Tara en detalle imaginando su forma color y atributos.
En estas meditaciones el practicante visualiza a Tara en detalle imaginando su forma color y atributos. A medida que la visualización se vuelve más clara el practicante se identifica con Tara fusionando su propia mente con las cualidades de compasión y sabiduría que ella representa. Esta práctica se considera una poderosa herramienta para la transformación personal y espiritual.